二手房买卖合同签订和履行过程中，给付定金一方不履行约定义务的，无权要求对方返还定金；收受定金一方不履行约定义务的，应双倍返还定金。当事人交付留置金、担保金、保证金、订约金、押金或订金等，但未约定定金性质，当事人主张定金权利的，法院不应支持。
1、“定金”与“订金”。能发生双倍返还的为“定金”。如约定“订金”，则在一方违约时，不适用定金罚则。故购房合同中对“定金”的表述应明确，字面及解释均应符合法律规定的形式，嗣后的该款收据内容表述亦应明确为购房“定金”，任何表述为“订金”、“小订”、“定钱”、“押金”、“保证金”、“信誉金”、“诚意金”、“意向金”、“代购金”、“违约担保金”的做法，或对该款支付、收取的不一致表述，均有可能导致不适用定金罚则的法律后果。同时亦要避免合同与收据对“定金”表述不一致性。
2、买方交付定金作为签订房屋买卖合同的担保，应属立约定金。作为立约定金，其法律效力的发生与主合同是否发生法律效力并无关系，其生效是独立的，在主合同之前即成立。买受人交付定金，有必要对定金性质予以明确：履约定金还是立约定金。如系后者，出卖方选择拒绝订立合同时，买受人只能接受双倍返还定金的赔偿。定金收据虽为合同，但无法承载规范的房屋买卖合同所具备的必要条款。故房屋交易达成意向，不仅需要拟定尽可能内容详尽的合同，且应成为交付定金的前提。
3、定金或订金交付前，一定要确定权属主体、卖方资质，现场看房，到房管部门验证，就主要的交易条款达成意向并能基本确定，一防遇到骗子，二防事后反悔。尤其在面对低价诱惑时更应谨慎耐心，勿图省事，避免先交定金、仓促交易而上当受骗。